Γράφει η Μαίρη Μικάβα

Η σπουδαιότητα της θέσης του Vani ήταν ήδη γνωστή στις τοπικές εφημερίδες του 19ου αιώνα που επισήμαιναν τα πλούτη του λόφου Axvlediani. O πρώτος που ασχολήθηκε με τις ανασκαφές στον αρχαιολογικό χώρο ήταν ο Γεωργιανός συγγραφέας, Giorgi Tsereteli, το 1880. Εννέα χρόνια αργότερα ο Ρώσος εθνολόγος, Alexandre Stoianov, διεξήγαγε ανασκαφές οι οποίες έφεραν στο «φως» τάφους της αρχαίας ελληνικής περιόδου. Οι πρώτες συστηματικές ανασκαφές στον χώρο άρχισαν το 1896 οι οποίες όμως σταμάτησαν στις αρχές του 20ου αιώνα. Τα πρώτα ευρήματα, εκτέθηκαν στο Εθνικό Μουσείο της Γεωργίας μεταξύ των ετών 1929 και 1940.

Η φήμη της Κολχίδας, περιοχής που ήταν ευρέως γνωστή στην αρχαιότητα ως «πολύχρυσος» και σήμερα θεωρείται «η παραδοσιακή χώρα του χρυσού», αποδιδόταν συνήθως στην εξόρυξη του μεταλλεύματος αυτού. Έλληνες και Ρωμαίοι συγγραφείς αφηγούνται μύθους γύρω από τον πλούτο της Κολχίδας ως προς τα πολύτιμα μέταλλα , χρυσό και άργυρο (Στράβων, Γεωγραφικών 1.2.39΄ Πλίνιος, Naturalis Historia 33.4).

Η ύπαρξη πρώτων υλών (χρυσός και ασήμι) στην περιοχή ήταν μία από τις κινητήριες δυνάμεις για την ανάπτυξη της κολχικής χρυσοχοΐας. Η εξέλιξη της κολχικής χρυσοχοΐας χωρίζεται σε τρείς φάσης: (1) από τον 5ο αιώνα ως το πρώτο μισό του 4ου αιώνα π.Χ., (2) από το δεύτερο μισό του 4ου ως τις αρχές του 3ου αιώνα π.Χ. και (3) από τον 3ο ως τον 1ο αιώνα π.Χ.

Οι πιο εντυπωσιακές αλλαγές στην τέχνη της χρυσοχοΐας έλαβαν χώρα από τον 3ο έως και τον 1ο αιώνα π.Χ. με αποκορύφωμα τμήματα στεφανιών , περιδέραια με λίθινες, γυάλινες ή χρυσές ψήφους και περίαπτα. Αυτά τα αντικείμενα συγκαταλέγονται ανάμεσα στα έργα που κατασκευάστηκαν σύμφωνα με την τεχνοτροπία της ελληνιστικής κοινής.

Τα ονόματα των Κόλχων χρυσοχόων που δημιούργησαν αυτά τα έργα τέχνης , δεν έχουν ανακαλυφθεί ακόμα , αλλά τα έργα τους εξακολουθούν να μας γοητεύουν.